Cu Franţa, românii au jucat sublim la Constanţa o repriză, chiar dacă în acest interval au primit şi un gol despre care Piţurcă a spus că a fost ca în curtea şcolii Golul, însă, în ultimă instanţă, a intrat în logica partidei. În partea a doua, francezii au arătat ca o mare echipă iar maniera în care şi-au impus jocul îi dă ca favoriţi pentru calificarea la Campionatul Mondial. Puteau Mutu şi compania să câştige? Probabil că da, dacă ar mai fi înscris o dată la 2-0. Puteau să o facă, tot aşa cum şi oaspeţii puteau să trimită mingea în plasa porţii lui Lobonţ. La 3-0, chiar şi pentru Franţa în zi de graţie era dificil să întoarcă rezultatul. La 2-1 a fost, însă, reacţia întârziată a, altfel, senzaţionalului Lobonţ, care a primit golul egalării dintr-un şut de la 30 de metri şi scorul a devenit egal. Dezamăgitor, după un avans de două goluri, dar conform cu realitatea din teren. Scorul de 2-2 a fost, până la urmă, echitabil şi are darul de a mai descreţi frunţile înnegurate ale contestatarilor fotbaliştilor români şi ai antrenorului naţionalei. Are, chiar, darul de a readuce speranţa făcută ţăndări de baltici prin acel năucitor 3-0 de cronică neagră a fotbalului românesc. Dacă nu ar fi fost episodul Cluj, cu lituanienii bătuţi sâmbătă seara de sârbi, deznodământul partidei cu Franţa ar fi sunat frumos. Acum, sună doar promiţător, menţinând naţionala României în ecuaţia calificării. Jocul de la Constanţa, a adus o reconfirmare a lui Florentin Petre - care a făcut, probabil cea mai bună repriză din viaţa lui de fotbalist înscriind un gol Franţei şi dând o centrare de gol - şi o confirmare a cvasidebutantului Mureşan, jucătorul care a evoluat cu o dezinvoltură impresionantă. Ceilalţi jucători au fost în nota obişnuită. Dacă ar fi fost mai mult decât atât, România ar fi câştigat. În grupă, lucrurile se complică, cu excepţia surprizei Feroe care i-a ţinut în şah pe austrieci, oricare dintre formaţii putând spera la calificare. Poziţia de lideri a Serbiei şi Lituaniei poate fi orând contestată şi modificată în urma chiar a proximelor jocuri. Aşa cum au jucat în meciurile cu Serbia şi România, francezii sunt cei mai pregătiţi să preia conducerea grupei şi să facă uitat accidentul cu Austria.
Petrică BUTUC