▲▲ Jucătoarea româncă de tenis Sorana Cîrstea (foto) a câştigat duminică primul ei titlu WTA din carieră la Tashkent (Uzbekistan). În finala turneului cu premii totale de 145,000$, eleva Alinei Tecşor a trecut de Sabine Lisicki cu scorul de 2-6, 6-4, 7-6/4, după mai bine de două ore de joc. La finalul întâlnirii, organizatorii au declarat că partida a fost cu siguranţă una dintre cele mai bune din istoria competiţiei. Germanca a început tare meciul, servind impecabil şi punând-o în mare dificultate pe advarsara sa. Cele doua break-uri din game-urile 4 şi 8 au fost hotărâtoare, iar Lisicki şi-a trecut în cont manşa inaugurală în doar 22 de minute. Momentul crucial al setului secund a avut loc chiar în debutul acestuia, când Cîrstea a câştigat pe serviciul nemţoaicei. Menţinându-şi concentrarea la un nivel ridicat, Sorana nu scapă din mână avantajul creat şi egalează la seturi. În actul al treilea, Lisicki face break şi ridică scorul la 3-1, dar bucureşteanca ripostează imediat cu un rebreak, asta după ce Sabine a avut de cinci ori avantaj. La 5-4 pentru germancă, Sorana a trecut printr-un moment delicat, fiind nevoită să salveze o minge de meci. Ca finalul să fie unul cu adevarat incendiar, s-a ajuns la tie-brek. Când tabela indica 6-4 pentru jucătoarea noastră, Liscki face o greşeală neforţată, punându-i pe tavă titlul oponentei sale. Este primul succes într-o competiţie de acest gen pentru sportiva antrenată în prezent de Alina Tecşor. Graţie acestei performanţe, românca primeşte 115 puncte WTA, dar şi aproximativ 22,000$. Conform noului clasament apărut luni, Sorana va intra aproape sigur în top 40. La aceeaşi competiţie, Raluca Olaru a trimfat în cadrul probei de dublu, alături de ucraineanca Olga Savchuk. Cele două le-au înfrânt pe Nina Bratchikova şi Kathrin Woerle cu 5-7, 7-5, 10-7. Interesant e că Olaru şi Cîrstea au disputat primele lor finale în circuitul WTA la Budapesta în 2007 (Cîrstea pierzând la simplu contra argentiniencei Gisela Dulko, iar Olaru la dublu). De data acesta, tinerele speranţe ale sportului alb din România şi-au luat revanşa.
▲▲ Dmitry Tursunov a câştigat finala turneului de la Metz (Franţa), acesta fiind al cincilea trofeu la simplu din cariera rusului care va împlini în decembrie 26 de ani. În ultimul act de la „Open de Moselle”, tenismenul ce s-a format la academia lui Vitaly Gorin, l-a învins pe reprezentantul gazdelor, Paul-Henri Mathieu, 7-6/6, 1-6, 6-4. A fost cea de-a şaptea finala pentru Tursunov, de partea cealaltă, francezul ajungând la cota şase. Dmitry se afla la al doilea succes într-un turneu ATP în 2008, primul venind în luna ianuarie, când s-a impus la Sydney în faţa lui Guccione. În iulie, rusul a disputat un ultim act şi la Indianapolis, nereuşind să-şi păstreze titlul obţinut cu un sezon în urmă. Primul set al finalei de la Metz fost unul echilibrat, dar Tursunov şi l-a adjudecat cu 8-6 în prelungiri, după ce iniţial avusese 6-5 la game-uri. Manşa a doua a fost una bizară, francezul jucând parcă de unul singur pe teren. Elevul lui Patrice Hagelauer a profitat din plin şi de greşelile adversarului său, care era de nerecunoscut. În decisiv, rusul „şi-a făcut rost” de un break la scorul de 3-2, iar apoi s-a rezumat în mare parte la a-şi fructifica serviciul „bombă”. Deşi a salvat în prealabil două mingi de meci, Mathieu a trebuit să se recunoască învins la final. Tursunov primeşte drept recompensă un premiu de aproape 60,000$, dar şi 175 de puncte în clasament. La dublu, concursul, a fost căştigat de perechea Arnaud Clement / Michael Llodra, cei doi învingându-i pe polonezii Mariusz Fyrstenberg şi Marcin Matkowski cu 5-7, 6-3, 10-8. Sezonul trecut, ultimul act la dublu a avut aceeaşi distribuţie ca şi acum, dar francezii s-au impus la vremea aceea în doar două seturi.
▲▲ Cehul Tomas Berdych (favorit nr. 9) s-a impus în finala turneului de la Tokyo în faţa argentinianului Juan-Martin Del Potro, scor 6-1, 6-4, trecându-şi în palmares al patrulea titlu al carierei. Berdych venea după un sezon deloc convingător, linia sa de clasament fiind una slabă pentru ceea ce-şi propusese în acest an. Adversarul său era însă într-o formă de zile mari, ultimele rezultate recomandându-l pentru Turneul Campionilor de la Shanghai. Deşi până în luna iunie nu jucase decât 8 turnee din cauza problemelor de ordin medical, sud-americanul a arătat că are valoarea necesară pentru a se bate de la egal la egal cu titanii tenisului. A câştigat numai puţin de patru titluri consecutive la simplu (Stuttgart, Kitzbuhel, Los Angeles şi Washington), fiind învins apoi în sferturi la US Open de către viitorul finalist, britanicul Andy Murray. Mai mult de atât, a fost unul dintre oamenii de bază ai echipei Argentinei care a învins Rusia în semifinalele Cupei Davis. La Tokyo, Del Potro, considerat unul dintre viitorii pretendenţii la prima poziţie în ierarhia masculină, i-a trimis acasă printre alţii pe Jarkko Nieminen, David Ferrer (al cincilea tenismen al lumii) şi Richard Gasquet. De partea cealaltă, Berdych i-a scos din cursă pe Robredo, Gonzalez şi Roddick (6-7/3, 7-5, 7-6/3). Argentinianul era cotat cu prima şansă la cucerirea trofeului, dar din cauza unor probleme la stomac, ce nu i-au dat pace deloc pe parcursul meciului, s-a inclinat în faţa celui antrenat de Jaroslav Navratil. La dublu, turneul a fost câştigat de perechea ruso-germană Mikhail Youzhny / Mischa Zverev. Este cel de-al doilea titlu pe care şi-l adjudecă cei doi, primul venind în iunie, pe iarba de la Halle.
▲▲ Victor Crivoi a reuşit calificarea pe tabloul principal al turneului de la Viena, competiţie dotată cu premii totale în valoare de 674,000$. Românul clasalt în prezent pe locul 144 în lume, este într-o continuă ascensiune, iar acest ultimul rezultat demonstrează că nu e prea târziu pentru a ajunge în top 100. În primul tur al calificarilor, sportivul antrenat de Claudiu Munteanu l-a eliminat pe olandezul Jesse Huta-Galung cu 7-5, 4-6, 6-4, iar în runda secundă pe columbianul Santiago Giraldo, 4-6, 7-6/2, 6-4. Crivoi este conform ierarhiei ATP al doilea cel mai bine clasat român, după Victor Hănescu. Rezultatele neaşteptat de bune din acest sezon l-au impus şi în echipa de Cupă Davis a ţării noastre. Primul succes de marcă din 2008 a fost accederea pe tabloul principal de la French Open, unde în primul tur a avut norocul să joace contra unui tenismen slab cotat, David Marrero, dar lipsa de experienţă şi emoţiile l-au făcut să evolueze sub aşteptări. Următoarea performanţă a fost cucerirea primului titlu la un turneu challenger (la Manerbio). Printre cei învinşi de român s-au numărat Alberto Martin, Pere Riba, Filippo Volandri şi Christophe Rochus. La BCR Open a trecut un tur, pentru ca apoi să se încline în faţa lui Richard Gasquet, principalul favorit al turneului. În runda inaugurală a turneului de la Viena, Crivoi are şansa de a-şi demonstra calităţile într-un meciul contra spaniolului Fernando Verdasco (numărul 15 mondial).
▲▲ Horia Tecău şi Yves Allegro au pierdut finala de dublu a turneului challenger de la Mons (Belgia). Perechea româno-elveţiană a fost învinsă în două seturi, 7-5, 6-3, de către principalii favoriţi ai competiţiei, Michal Mertinak şi Lovro Zovko. Slovacul Mertinak este deţinător a şase titluri ATP la dublu, dintre care două obţinute în acest an (la Acapulco şi Umag), dar şi unul la Bucureşti (în 2007). Pentru Tecău, aceasta este cea de-a şaptea finala challenger din 2008, reuşind să câştige patru dintre ele (două alături de Allegro şi două cu Florin Mergea). Graţie acestui rezultat, românul işi va egala mai mult ca sigur cea mai bună clasare în ierarhia masculină la dublu, şi anume locul 90. Horia şi mult mai cunoscutul său partener evoluează săptămâna aceasta la Rennes, unde sunt capi de serie nr. 1. Compatriotul nostru, Florin Mergea este şi el prezent pe tabloul principal la dublu, acolo unde face pereche cu britanicul Richard Bloomfield. Cei doi vor da piept în prima rundă cu favoriţii secunzi ai competiţiei, Jean-Julien Rojer şi Jim Thomas. Bunul prieten al lui Horia şi-a încercat norocul şi la simplu, înscriindu-se în calificările de simplu, dar a fost eliminat în turul secund de către slovacul Pavol Cervenak cu 7-6, 7-6.

Adrian STRÎMBU