Turneul de anul acesta de la Roma ne-a pus serios în vedere faptul c㠓Regele” Federer se află într-o continuă cădere ce îi poate întrerupe dominaţia de patru ani asupra tenisului masculin mondial şi mai grav, cedarea primului loc din clasament, lucru demonstrat printr-o nouă eliminare (prematură), de această dată în faza sferturilor de finală, şi nu împotriva vreunui specialist al zgurii, ci unui jucător de atac ce preferă cu preponderenţă suprafeţele rapide, cehul Stepanek. La capătul a doua seturi câştigate în tie-break, de fiecare dată remontând un handicap de două puncte, Radek i-a predat o lecţie dură de tenis numărului unu mondial, presând încontinuu pe backhand şi venind în stilul său caracteristic spre fileu, dându-i astfel timp puţin de reacţie “Meşterului” Federer. Un insucces ce l-a pus în mare încurcătură pe Roger, care la conferinţa de presă a refuzat să precizeze dacă se află în faţa unui declin, răspunzând sec Ť Next question please ť. Mai mult de atât, se apropie turneul de la Hamburg, unde în 2007 a ridicat deasupra capului trofeul, administrându-i prima înfrângere lui “Rafito” Nadal după 81 de partide câştigate la rând.
În altă ordine de idei, tenismenul de 20 de ani, Novak Djokovic (foto) a cucerit titlul la „Foro Italico”, al patrulea de un asemenea calibru din carieră, după o victorie în trei seturi, 4-6, 6-3, 6-3, obţinută la capătul a două ore de joc de înaltă clasă. Fericitul învingător a ajuns la 25 de victorii şi la al treilea trofeu la simplu în actualul sezon. Primul succes a venit la Australian Open, unde s-a impus în faţa revelaţiei Jo-Wilfried Tsonga, două luni mai târziu câştigând şi la Indian Wells. În urma rezultatului pozitiv înregistrat în săptămâna care tocmai s-a încheiat, sârbul, numărul trei mondial, s-a apropiat la doar 310 puncte de Rafael Nadal, care a părăsit competiţia italiană în turul al doilea, fiind eliminat de compatriotul său, Juan Carlos Ferrero. A fost a doua înfrângere a lui „Rafa” în ultimele 105 meciuri disputate pe zgură. Ibericul va fi nevoit să-şi „apere” în perioada imediat următoare un ultim act la Hamburg (turneu ce a debutat luni) şi bineînţeles titlul de la French Open.
În finală, Djokovic l-a avut ca adversar pe Stanislas Wawrinka, jucător aflat pentru prima oară într-o fază superioară a unui turneu Masters. Acest lucru nu a contat prea mult în debutul meciului, iar compatriotul lui Federer a reuşit un break vital, în game-ul al cincilea, ce i-a fost suficient pentru a-şi adjudeca primul act, 6-4. În manşa secundă, ambii jucători au evoluat încrezători pe propriul servici, dar la 3-2, Novak profită de nesiguranţa adversarului său şi trece în avantaj. Avea să fie 1-1 la seturi, după o oră şi 20 de minute de la prima minge. Wawrinka începe timorat şi işi pierde serviciul chiar în game-ul inaugural al setului trei. Avea să fie începutul sfârşitului pentru elveţian. Cu toate că Djokovic era pe val, la 3-5 şi 30-40, cel alintat „Stan” salvează o minge de meci, fiind încrezător că poate răsturna soarta meciului. Nu avea să fie decât un foc de paie, pentru că imediat este „asediat” de atacurile necruţătoare ale sârbului şi cedează, 3-6. O partidă care ne-a demonstrat ca „Nole” este în momentul de faţă cel mai în formă tenismen al planetei. Ţelul său de a ajunge pe prima treaptă mondială, considerat acum un an drept fiind total hazardat, începe să capete contur. Daca va continua seria meciurilor bune este practic imposibil să nu işi îndeplinească obiectivul, ba chiar mai devreme de termen.
De partea cealaltă, „Wawa” a demonstrat de ce în 2003 a cucerit titlul la juniori la Roland Garros, lăsându-l pe drum inclusiv pe Florin Mergea. Dacă ar fi reuşit să câştige, Wawrinka, ar fi devenit al doilea jucător din Era Open ce se impune la Roma, nefiind cap de serie. Singurul tenismen ce a izbutit această performanţă a fost Felix Mantilla, în urmă cu cinci ani, când l-a învins pe Federer. Această finală nu a rămas fără urmări pozitive pentru „Stan”, el trecând pentru prima dată în carieră, graniţa primilor 10 tenismeni ai lumii. Conform noii ierarhii, pentru întâia oară de la înfiinţarea acesteea, în 1973, doi elveţiani se află simultan în top-ten. Wawrinka este un jucător de certă valoare, care până acum datorită problemelor medicale şi rezultatelor inconstante nu a putut să-şi arate adevărata faţă. Având în arsenal un backhand ce poate concura la orice oră cu cel al lui Federer sau Gasquet, Stanislas aspiră la un loc cât mai sus în clasament, mai ales că a păşit într-o altă etapă a carierei. În cazul în care ar trece peste unele căderi din
Dacă în timpul meciurilor, ar trece peste unele căderi, ar deveni cu adevărat un adversar de temut, mai ales că jocul său se îmbunătăţeşte pe zi ce trece.

Adrian Strîmbu