Davai România !
Între 6 și 8 martie, la „Sala Tranasilvania” din Sibiu va avea loc meciul de Cupă Davis dintre România și Rusia. Oaspeții noștri sunt ocupanții primei poziții în clasamentul rezervat acestei competiții, grație rezultatelor foarte bune înregistrate în ultimii ani. Dispunând de 5-6 jucători care oricând pot fi titulari, rușii au caștigat trofeul în 2006, au făcut finala în 2007, iar în 2008 și 2005, semifinale. România este situată pe locul al 14-lea.
Andrei Pavel va debuta în postura de căpitan-nejucător, iar prima surpriză furnizată de „Cneaz” este folosirea juniorului de doar 18 ani, Marius Copil, în proba de dublu, alături de Horia Tecău. Pavel și-a motivat alegerea prin prisma faptului că, la antrenamente, Marius s-a înteles foarte bine cu Tecău, iar serviciul i-a funcționat la cote extrem de ridicate. Arădeanul Copil este rezervă în Cupa Davis din septembrie 2007, când a mers până în Japonia alături de echipa României. În 2009, sportivul antrenat de Olivier Gross, a câștigat o finala de turneu futures în Germania, alături de Alexandru Luncanu, dar a realizat și o semifinală făcând pereche cu tânăra speranță a Germaniei, Peter Gojowczyk. Victor Hănescu și Victor Crivoi sunt ceilalți doi componenți ai lotului de bază al țării noastre.
Hănescu este fără îndoiala cel mai valoros tenismen de care dispunem la ora actuală. Clasat pe poziția 39 în ierarhia mondială, bucureșteanul nu a avut un debut de an senzațional, alternând meciurile bune cu cele mai puțin reușite. Chiar dacă pornește cu șansa a doua în toate confruntările, Victor poate produce surprize, mai ales că nu a pierdut la niciun rus din august 2008. În Cupa Davis, uriașul de 1,98 deține un bilanț pozitiv la simplu, 10-9, dar unul negativ la dublu, 0-2.
Crivoi este al doilea jucător pe care ne bazăm în proba de simplu. În momentul de fată, brașoveanul se află, teoretic, în cel mai bun moment al carierei, ocupând locul 123 ATP. În această competiție, elevul lui Claudiu Munteanu a bifat două succese, în septembrie cu India, dar a și pierdut la debut, în urmă cu doi ani și jumatate în fața sud-koreanului H.T. Lee. Victor a jucat o mare parte a carierei turnee pe zgură, de aproximativ un an, putând spune că participă cu regularitate la competiții puternice, unele chiar pe suprafață rapidă.
Horia Tecău a progresat extrem de mult în 2008, „spărgând” pentru întâia oară în carieră bariera primilor 100 în clasamentul de dublu, făcând de cele mai multe ori echipă ori cu bunul său prieten, Florin Mergea, ori cu experimentatul tenismen elvețian, Yves Allegro. Anul acesta, Tecău a izbutit cea mai bună performanță la un turneu de Mare Slem, ajungând până în turul al treilea la Australian Open, alături de Andrei Pavel. Horia a acumulat deja experiență în meciurile de Cupă Davis, putând fie considerat între cei mai buni cinci tenismeni români care au jucat la dublu.
De partea cealaltă, formația Rusiei are statutul de favorită, acest lucru fiind bine stabilit la conferința de presă de dinaintea confruntării. Căpitanul-nejucător Shamil Tarpishev i-a convocat pentru această întâlnire pe următorii jucători: Marat Safin (25 ATP), Dmitry Tursunov (28 ATP), Mikhail Youzhny (60 ATP) și Teimuraz Gabashvili (78 ATP).
Safin este fost lider mondial și câștigător a 15 turnee ATP, dintre care două de Grand Slam (US Open – 2000 și Australian Open – 2005). În 2009, în afară de un tur 3 la Openul Australiei (învins de Federer) a jucat modest, pierzând de două ori în primul tur, la Marseille și Doha. În anul 2006, a adus practic titlul de Cupa Davis țării sale, după victoria în fața lui Jose Acasuso. Marat nu a jucat niciodată împotriva componenților echipei României.
Dmitry Tursunov este tenismenul numărul 2 al Rusiei, având un joc debordant pe suprafețele rapide. Are în palmares 5 titluri la simplu și 3 la dublu, ultimul adăugat în „vitrina proprie” cu o săptămână în urmă, la Dubai. Extrem de abil la fileu și având un un serviciu care face diferența , Tursunov are șanse mari să joace contra noastră în proba de dublu. Sportivul antrenat de Vitaly Gorin a jucat de două ori în carieră în compania lui Hănescu, victoriile fiind împărțite. În Cupa Davis, a jucat 15 partide, câștigand 7.
Mikhail Youzhny are și el șanse relativ mari de a prinde un loc de titular vineri și duminică sau chiar sâmbătă, la dublu. Elevul lui Boris Sobkin a avut un an 2008 nu foarte bun, căzând de pe poziția a 8-a până pe 39. Nici în 2009 n-a stat prea grozav, nereușind să-și apere performanța de anul trecut de la Aussie Open. Totuși, jucătorul de 26 de ani a reușit două sferturi, la Rotterdam și Marseille, dar momentan se află pe locul 60 mondial. În C.D., Youzhny a jucat în 29 de întâlniri, impunându-se în 14 dintre acestea. Youzhny are un bilanț negativ în fața lui Hănescu: 1-2.
Ultimul jucător rus, Teimuraz Gabashvili este surpriza lui Tarpishev pentru acest meci.
Sportivul de 23 de ani este clasat momentan pe locul 78, dar a fost si pe 59 în luna februarie. A debutat de tânăr în circuitul profesionist, în 2001, iar suprafețele rapide sunt specialitatea sa, unde își poate fructifica serviciul bombă și forehand-ul nimicitor. Teimuraz a jucat împotriva lui Adrian Cruciat, scos din echipa noastră de Copil, la BCR Open sezonul trecut și a făcut instrucție cu acesta, 6-1, 6-2.
Un lucru interesant este că România conduce Rusia la rezultatele meciurilor directe în Cupa Davis, 3-1. Ultima confruntare a fost câștigată de adversarii noștri, la Moscova, în 1997. Partida a fost deosebit de echilibrată, românii revenind de la 0-2, dar Ionuț Moldovan era învins în meciul cu numărul 5 de mult mai experimentatul său adversar, Alexander Volkov.
Adrian Strîmbu
